在芝加哥格蘭特公園(Grant Park)圍繞著白金漢噴泉(Buckingham Fountain)的場地、從七月中開始會有為期五天的美食節 (Taste of Chicago)，這算是芝加哥每年夏天頗為盛大的活動。抱著劉姥姥進大觀園的心情，我好奇地來這邊看看是怎麼回事，當然也是期待有美食可以吃。

這個活動入場是免費的，入口有好幾個，分散在格蘭特公園的東南西北。入場時必須讓安檢人員翻查每位入場者的大小包包，我想最主要是怕有人帶槍進去，像美國這種熱鬧的大型活動，最怕就是有人拿槍掃射。

由於是周六，來美食節的人潮還真不少，雖然天氣很炎熱，但喜歡儘量把握夏日時光的市民們，仍舊不畏酷暑，紛紛共襄盛舉。

 

 

其實說穿了，芝加哥美食節就是一個美食園遊會活動，各國料理的美食必定是不可少，現場樂團的表演，給小朋友玩的遊樂設施也是必備安排，大家就是來這邊吃吃喝喝、聽聽音樂、家人朋友野餐相聚聊聊天，消磨這夏日午後。熱熱鬧鬧的美式風格，與台灣流行的文青市集很不一樣。

其實我覺得自己帶東西來野餐也無所謂，若想品嘗美食節的攤位美食，就得買票券了，10元美金可獲得14張票券，每個攤位的食物所需票券張數都不同，大抵上肉類食物都要10張以上，啤酒飲料也要至少7張，簡單的開胃小點才有可能是5張。

 

美食節的攤位非常多，其實哪家好吃我也不清楚，就先逛一圈，反正就看哪一攤排隊人數最多就去吃那一攤。

 

逛了一圈後，最後我買了烤牛肋排、香腸三明治、起司蛋糕，在主要表演舞台區前方的草地上坐下來野餐。

以美式食物大份量來講，這活動的食物其實不便宜，份量還真的不像美國該有的份量。幸好這三樣食物都不難吃，也有可能我是餓了吧……

 

這個美食節令我印象最深刻的不是食物，而是舞台上表演的樂團。其實有好幾個樂團依序上台演出一小時，剛好讓我碰到的這個樂團，音樂非常的前衛，主唱的肢體動作也非常地讓人印象深刻，我很怕她唱一唱會中風，感覺鼓手和主唱是一邊嗑藥，才能一邊創作出這樣的音樂風格吧。

 

雖然音樂對我來講很另類，但我還是默默地聽完他們一小時的表演，而且到最後也麻痺了，不覺得那麼刺耳。樂團裡每一個人搏命地演出，結束後獲得在場觀眾如雷的掌聲與歡呼，果然每種藝術都有人欣賞。

 

如果你想要認識真正好吃的芝加哥美食，我想來這裡會讓你失望，因為這就是一個商業型態的大型園遊會；但要是你喜歡熱鬧 (或沒地方可去?)，以及是第一次來芝加哥，是可以來這邊體驗體驗，走走看看。