在芝加哥格蘭特公園(Grant Park)圍繞著白金漢噴泉(Buckingham Fountain)的場地、從七月中開始會有為期五天的美食節 (Taste of Chicago),這算是芝加哥每年夏天頗為盛大的活動。抱著劉姥姥進大觀園的心情,我好奇地來這邊看看是怎麼回事,當然也是期待有美食可以吃。
這個活動入場是免費的,入口有好幾個,分散在格蘭特公園的東南西北。入場時必須讓安檢人員翻查每位入場者的大小包包,我想最主要是怕有人帶槍進去,像美國這種熱鬧的大型活動,最怕就是有人拿槍掃射。
由於是周六,來美食節的人潮還真不少,雖然天氣很炎熱,但喜歡儘量把握夏日時光的市民們,仍舊不畏酷暑,紛紛共襄盛舉。





其實說穿了,芝加哥美食節就是一個美食園遊會活動,各國料理的美食必定是不可少,現場樂團的表演,給小朋友玩的遊樂設施也是必備安排,大家就是來這邊吃吃喝喝、聽聽音樂、家人朋友野餐相聚聊聊天,消磨這夏日午後。熱熱鬧鬧的美式風格,與台灣流行的文青市集很不一樣。
其實我覺得自己帶東西來野餐也無所謂,若想品嘗美食節的攤位美食,就得買票券了,10元美金可獲得14張票券,每個攤位的食物所需票券張數都不同,大抵上肉類食物都要10張以上,啤酒飲料也要至少7張,簡單的開胃小點才有可能是5張。



美食節的攤位非常多,其實哪家好吃我也不清楚,就先逛一圈,反正就看哪一攤排隊人數最多就去吃那一攤。




逛了一圈後,最後我買了烤牛肋排、香腸三明治、起司蛋糕,在主要表演舞台區前方的草地上坐下來野餐。
以美式食物大份量來講,這活動的食物其實不便宜,份量還真的不像美國該有的份量。幸好這三樣食物都不難吃,也有可能我是餓了吧……

這個美食節令我印象最深刻的不是食物,而是舞台上表演的樂團。其實有好幾個樂團依序上台演出一小時,剛好讓我碰到的這個樂團,音樂非常的前衛,主唱的肢體動作也非常地讓人印象深刻,我很怕她唱一唱會中風,感覺鼓手和主唱是一邊嗑藥,才能一邊創作出這樣的音樂風格吧。
雖然音樂對我來講很另類,但我還是默默地聽完他們一小時的表演,而且到最後也麻痺了,不覺得那麼刺耳。樂團裡每一個人搏命地演出,結束後獲得在場觀眾如雷的掌聲與歡呼,果然每種藝術都有人欣賞。

如果你想要認識真正好吃的芝加哥美食,我想來這裡會讓你失望,因為這就是一個商業型態的大型園遊會;但要是你喜歡熱鬧 (或沒地方可去?),以及是第一次來芝加哥,是可以來這邊體驗體驗,走走看看。